Основна функција индустријских мешалица је постизање физичког мешања, дисперзије, суспензије и преноса масе путем механичког мешања радног кола. Механичко-мешање само по себи неће активно модификовати инхерентне молекуларно-хемијске структуре материјала. У нормалним радним условима, мешање мења само стање дистрибуције материјала и не мења директно хемијска својства. Међутим, неки индиректно изведени услови могу изазвати варијације у перформансама материјала. Многи корисници грешкују индиректне утицаје изазване мешањем за директне промене својства изазване механичким мешалицама. У сценаријима чистог физичког мешања као што је хомогенизација више нереактивних течности или суспендовање чврстог праха унутар течности, само неуједначени материјали постају добро измешани. Молекули сваке компоненте не учествују у хемијским реакцијама и њихова суштинска хемијска својства остају непромењена. Модификовани су само макроскопска униформност мешања, течност и статус суспензије. На пример, мешање убрзава растварање праха неорганске соли у води, док својства супстанце соли и воде остају непромењена мешањем.
Ипак, мешање доноси две врсте индиректних промена животне средине које утичу на одређене посебне материјале. Први је ефекат смицања. Радно коло велике брзине и главе за мешање са великим смицањем врше снажну механичку силу смицања на материјале. За високомолекуларне полимере, бактеријске течности и супстанце које садрже протеине, континуирано интензивно смицање може разбити дуголанчане макромолекуле, смањити молекулску тежину полимера и деактивирати протеин. Појављују се видљиве промене у перформансама материјала. Уместо стварања нових хемијских супстанци, механичка спољна сила оштећује физичке структуре макромолекула, што се сматра модификацијом физичких својстава материјала. Други фактор је топлота настала мешањем. Механичко мешање претвара механичку енергију у топлотну енергију. Дуготрајно мешање великом брзином постепено подиже температуру система. За материјале осетљиве на топлоту, пораст температуре изазива разградњу и оксидацију и доводи до пропадања. Промене својстава потичу од хемијских реакција изазваних температуром уместо директне механичке модификације од стране индустријских мешалица.
У многим процесима, мешање тече истовремено са хемијским реакцијама. Индустријске мешалице служе као помоћни алати за убрзавање реакција. Они омогућавају довољан контакт међу реактантима, побољшавају ефикасност преноса масе и убрзавају хемијске реакције. Састав материјала и трансформације својстава су узроковане самим хемијским реакцијама. Мешање само ствара повољне реакционе услове и не учествује у хемијским реакцијама. Чак и ако мешање престане, реакције ће се одвијати споро све док реактанти остају у контакту. Стога се промене материјалне имовине неће приписивати самим индустријским агитаторима.
У екстремним радним условима, ситни метални остаци са истрошених радних кола отпадају и мешају се у системе материјала. Унешене стране нечистоће деградирају укупне перформансе материјала. Овај феномен је резултат квара на хабању опреме уместо нормалног рада мешалице. То се може избећи правилним одабиром материјала отпорних на хабање и корозију и спровођењем редовне провере хабања радног кола. Осим тога, током мешања у материјал може доћи до увлачења знатног ваздуха. Потпуни контакт између материјала и кисеоника у ваздуху убрзава оксидативно пропадање. Иако се примећују варијације у својствима материјала, то су у суштини реакције оксидације које укључују кисеоник, а мешање само убрзава контакт гаса и течности.
Да резимирамо, индустријске мешалице које раде под разумним параметрима само довршавају физичко мешање и дисперзију и неће променити суштинска хемијска својства материјала. Међутим, смицање високог интензитета може оштетити физичке структуре полимерних материјала. Генерисање топлоте и увлачење ваздуха изазвано мешањем могу изазвати хемијске реакције и модификовати својства неких материјала. За топлотно осетљиве, високомолекуларне и биолошки активне материјале у процесу одабира, потребно је усвојити радна кола са малим смицањем, контролисати брзину ротације и управљати температуром система како би се избегли негативни утицаји индиректних фактора на материјале. За тачну процену утицаја мешања на материјале треба разликовати директне механичке ефекте и индиректне еколошке подстицаје.
